サーカスを観るために、ブルックリン行きの地下鉄に乗っていた。３席ほど離れたところにすわっている男性が、立ち上がって、私に声をかけている。
「席を替わるから、ここにすわれ」と言っているようだ（また、どうして私なの？ 本当によく席を譲られる！）。
彼の目の前には老夫婦が立っているではないか。
「ありがとう。でも、私じゃなくて、この人たちがすわるべきでしょう」と私が高齢のふたりにすわるように促す。４人で目を合わせて、笑う。
「どうぞ、すわって」とそばにいる高齢の男性のほうに私が声をかける。
「いいのかい？ じゃあ、そうさせてもらうよ」と彼がすわる。
別の人も立ち上がり、老夫婦はふたりともすわった。ふたりが席を詰めてくれ、「君は小さいから、一緒にここにすわれるよ。ほら、おいで」と高齢の男性が私に声をかける。
「ねえ、どうして、私に席を譲ってくれたわけ？」と、最初に声をかけてくれた男性に聞いてみる。
「女性…子ども…。だから僕は、席を譲るんだよ」
「はい？！？ 私は子どもじゃないですよ！！」
…男性はちょっと困っている。
「…でも、君は女性だろ？」
「ま、そうだけど」
「だったら、すわればいいんだよ」
でも、あなたの目の前にはおばあちゃんが立っていたじゃないの…。どうして私なの？
「私は日本人なんだけど、日本で席を替わってもらったことは、一度もないのよ」
私がそう言うと、みんなが驚く。
「ええ、そうなのかい？ 日本人はみんな礼儀正しい人たちなんじゃないのかい？」
席を替わってくれた男性は、私より１０歳も若かった。彼のお陰で、高齢の夫婦が降りるまで、４人でおしゃべりが弾む。ＮＹのこのカジュアルさが、私は本当に好き。
続きはまた、次回に。もう夜中の１時半過ぎ。おやすみなさい…Zzzzzz。
★6/4（土）青山学院大学の記念礼拝堂で話します。事前にお振込みいただく必要があります。お早めに♡。詳細はこちら☟
6/4(土) 青山学院講堂で講演します。その後、読者親睦会があります。
