コロナで始まり、コロナに終わった2020年。数々の別れがありました。多くの命が失われました。会いたくても会えない人たちがいました。
そして、そういう状況だからこそ、人のやさしさや温かさを、知ることもできました。マスクの下でも、相手には笑顔が見えていることを、知りました。
ここは住宅地なのに、まるでおとぎの世界に舞い込んだよう。ニューヨークのブルックリンの住宅地「ダイカーハイツ」。
今、クリスマスのイルミネーションで華やかです。街路樹も飾られ、車の窓ガラスもライトが反射し輝いています（写真はすべてiPhoneで撮りました）。
今年、家々の庭に立てられていたのが、こうしたサイン。
すべての unsung heroesたちよ、ありがとう。
すべてのfirst respondersたちよ、強くあり続けてほしい。アメリカに神の御加護がありますように。
unsung heroes というのは、「謳われていない、称えられるべきなのに称えられていない、陰の英雄たち」という意味です。医療従事者や食料品店やレストランで働く人たちだけでなく、郵便局、交通機関、ガスや水道、電気会社で働く人たち、公務員、清掃や配達に携わる人たちーー。
first respondersとは、救助隊・救急隊員・消防士・警察官など、現場に真っ先に駆けつける人たち。
2020年というこの区切りの年を、私たちが忘れることはないでしょう。2020年を乗り越えた私たちを、2021年が温かく迎えてくれますように。
夫や母、家族、友人たちをはじめ、新たに出会う人たちに、2021年はもっともっと笑顔で接しよう。
一瞬一瞬を大切に生きよう。2020年に別れを告げながら、私は今、そんなことを思っています。
皆さん、どうぞよいお年をお迎えください。
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