戻ってきました、パリからニューヨークへ。晴天ですが、湿度が低いので、日陰はとっても涼しい。だからいつものように、人々のおしゃべりをバックグラウンドミュージックに、そしてそよ風に吹かれながら外で執筆中ーー。
パリとニューヨーク、どちらも one of the greatest cities in the world ですが、フランスで「どこから来たの？」と聞かれて、New York と答えるより、Tokyo と答えたほうが、もしかすると羨ましがられるかも。
Japon そして私の出身のTokyoの名を口にすると、まるで恋人に会ったようなうっとりした顔をして、「おおー！ I love Japan. Tokyo is a beautiful city. 」と行ったことがない人も皆、同じような反応をします。行ったことがないのに、どうしてbeautifulだとわかるの？ と聞くと、「テレビで見た、文化も素晴らしい」「日本人は礼儀正しくて親切で、とてもいい人たちだ」、「日本の田舎も美しい」と。そして、「いつか絶対に、Japonに行きたい！」、「Japon に行くのが私の夢。でも、遠くて高くて、いつになったら行けるかしら」と。そんなふうに言ってもらうと、日本人であることが、誇らしくなりますね。私が日本人だからお世辞で言っているわけではないことは、話していてわかります。
ニューヨークに戻り、ミッドタウンのブライアントパークの木陰で休みながら、ふと上を見上げると。あれ、なんだか見慣れた木が。南仏のプラタナスと比べると葉っぱが小さいけれど、これもプラタナスなのかな？ 葉っぱが大きく日陰を作ってくれるために、南仏ではあちこちに植えられていた。
何の木かなんて考えもせずに、いつも恩恵を受けていたブライアントパークのこの木。プラタナスかどうか、わかる方、ぜひ教えてください。
Bryant Park, New York City
２枚目の写真の塔のあるビルは、Empire State Building。
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