東京は48年ぶりの寒さなんですね。
寒い冬になるといつも思い出す話。
小さな田舎町の高校に一年間、留学した。ホームステイ先のマムは、涙もろくて、いつもとてもやさしかった。
ウィスコンシン州は酪農地帯で、気候も緯度もちょうど北海道の旭川くらいだろうか。
冬の寒さは尋常ではない。うちから学校まで歩いて５分もかからなかったけれど、身の危険を感じるほど寒い時は、マムが学校まで車で送ってくれた。
ある日、いつものように友だちとおしゃべりしながら学校から家に戻った。
ふだんなら満面の笑みをたたえて迎え入れてくれるマムが、この日は仁王立ちになっていた。
Mits! すわりなさい！
私はきょとんとして、リビングルームのソファに腰を下ろした。マムの隣に。
「さっき、手にぶらぶらさせていたのは、何
」
ぶらぶらさせていたのは、毛糸の帽子だった。頭と耳を守るために、必ず被るようにと、さんざんマムに言われていた。
でも、私は毛糸の帽子が好きではなかった。ぶらぶらさせていたのを、マムはリビングルームの窓からしっかり見ていたのだ。
「誰が手に持ちなさいと言った どうして言うことが聞けないの
‼ いうことが聞けないなら、うちにいなくて結構」
あんなに怒ったマムをそれまで見たことがなかった私は、あまりの怖さに泣き出した。
部屋の向こうのアームチェアにゆったりすわり、黙って聞いていたダッドが、Mits! Come here.（ミッツ、おいで）と泣きじゃくる私を呼び寄せた。
そして私を膝の上にすわらせると、言った。
どうだ？ 本当のお母さんみたいだろ。
＋＋＋＋
💛新刊「ニューヨークの魔法のかかり方」の「日本の母とアメリカのマム」に登場するマムも、「ニューヨークの魔法のことば」で私が仮免許の筆記試験に落ちた時のマムも、あんなにやさしかったのにー。
この時は本当に泣きじゃくりました。マムの話、読んでいない人、読んでね～。
Amazon
👉 http://u0u1.net/HRXE
💛 ウィスコンシン州の冬の写真が手元にないので、マンハッタンから見る凍結したハドソン川をどうぞ。
