ニューヨークからパリへ。そしてパリから高速特急TGVに２時間ほど乗って、フランス南西部のボルドーへ。旅先ではなかなかSNSをアップする時間がなくて、ご無沙汰してしまいました。
ボルドーといえば、ワイン。ボルドーで生産されるワインの９割が赤だが、甘口の白ワイン、ソーテルヌも有名だ。
グレーブ地方のワイナリーの１日ツアーに参加した。ワイナリーでのランチ付きで、参加者は２３人。出身国は、フランス、スペイン、オーストラリア、ニュージーランド、シンガポール、中国とさまざまだ。
ボルドーにはワイナリーが８千５百もあるそうで、ツアーのバスドライバーが道に迷うほど。
白人はオーストラリア人が多かった。ワイナリーで隣にいた白人の60代くらいの女性に、「オーストラリアから来たのですか」と聞くと、「いいえ、ニュージーランドですよ」と答えた。
「Oh, I’m sorry.（それはごめんなさい）」と私が言うと、彼女の夫が「You’d better be.」（ごめんなさいと思うべきだよね）と言ったので、みんなで笑った。
ワイナリーでのランチは、前菜がフォアグラのテリーヌ、
主菜が鴨の胸肉のマンゴーソース。
そしてデザートが、ピレネーのチーズとブラックチェリーのマーマレード添え。
ワインは、白２種類と赤２種類。さらに、ボルドーの有名な甘口の白ワイン、ソーテルヌ。フランスで１万円以上の赤ワインも振舞われた。
私はオーストラリア人ばかりのテーブルに同席。３組のオーストラリア人は他人同士だったのに、前からの知り合いのように、楽しそうにおしゃべりしている。
「ここで出会ったばかりなの？」と聞くと、
「オーストラリア人は海外で同胞に会うと、楽しく一緒に過ごすんだよ」と笑う。
隣にすわったオーストラリア人男性に、ニュージーランド人夫婦とのやりとりを話すと、大笑い。
日本人が海外で、中国人や韓国人と間違われることが多いけれど、こんなふうに冗談でさらりと言えるのは素敵だな。ニュージーランド人に対する彼らの親しみも感じた。
英語でワインの説明をしてくれたワイナリーの担当者のフランス人男性レミに、そのオーストラリア人が、「あなたはどこで英語を学んだのですか」と聞くつもりが間違えて、「あなたはどこでフランス語を学んだのですか」と聞いた。そこでまた、爆笑。
しばらくして、その男性がまた、同じワイナリーのレミに何か質問したのだが、レミが聞き取れずにいると、オーストラリア人男性の妻が、同じ英語なのに「夫が言いたいことを、私が通訳しましょう」と言った。
私が思わず、英語がネイティブの彼に、「あなたはどこで英語を学んだのですか」 とジョークで彼のさっきのせりふを言うと、皆が爆笑。
「でも、私に言われたくないわよね」とフォローした。
その場で知り合った２０代の女性が、「今のツッコミ、サイコーだったわ」と褒めてくれた（笑）。
その女性は婚約者と参加していた。婚約者は学校で日本語を学んだという。
「日本語で何か言ってみて」と言うと、ひと言、「キサマ（貴様）！」
「あと、覚えてるのはね、「フデバコ（筆箱）」だと。
参加者は２３人だったので、円卓テーブルは３つあったのだが、私たちのテーブルは一番、和気あいあいとしていて、とても楽しかった。
ツアーが終わると、バスの前でみんなで集合写真。
散々、ワインを飲み比べて、みんな、真っ赤な顔なのに、「これからもう一杯、飲まない？」と誘われた。私はもうそれ以上、飲めなかったし、ほかに行きたいところがあったので、参加しなかったけれど、ほかの人たちは皆、ワインバーへ。
その日、ワイナリーでの説明の冒頭で、フランス人のレミが、「私はこのワイナリーで３２年間、働いていますが、まだまだ働き始めです」と言うと、「働き始め？」と皆が首をかしげる。「何しろ、フランス人の寿命は２００年ですから。そして、ワインを飲みすぎると、寿命は３００年になります」と笑わせた。
この担当者、日本に行ったことはないけれど、帰り際に突然、私に向かって日本語を話した。
「アカ、シロ」
さすが、ワイナリーで３２年間、働いているだけのことはある。
美味しく食べて、美味しく飲んで、こんなに笑いの多い人生だったら、３００年くらいあっと言う間に、駆け足で過ぎ去っていってしまいそうです！
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