母の全身麻酔の手術日が決まった。講演会の数日後でよかったけれど、手術日はなんと90歳の誕生日。
今日は、講演会の準備の合間に、母の歯科の治療に立ち合う。今、母の健康状態はすべて私が把握していなければならない。
歯医者さんは駅前ロータリーに面していて、治療が終わると、外から演奏が聞こえてきた。ペンライトの灯りを手に、ツリーの周りに人々が集まっている。
外食が大好きな母が「何か食べていこう」と言う。講演会の準備をしなきゃ、と焦っているけれど、母の気持ちを大事にしたくなる。
ロータリーに面した雰囲気のいい喫茶店（と呼ぶのが相応しい）の窓辺の席が空いていたので、そこに入る。
母は大好きなカレー（帆立の海老入り）を注文。カレーが美味しそうだったけれど、辛すぎた場合に備えて、母が代わりに食べられるように、私はハンバーグとサラダのセットを頼む。結局、どちらもとても美味しくて、母と分けて両方食べた。
母と見る、初めてのクリスマスツリーの点灯。母はタクシーで帰りたがったけれど、なかなかやってこない。バスだとここから乗り換えになる。私は運動不足にならないように、バスの乗り換えの停留所まで早歩きで行くことにする。列に並んでいた女性が、「お先にどうぞ」と譲ってくれる。
そして、「私が一緒にいてあげるから、大丈夫ですよ」と私に言ってくれた。
乗り換えのバス停で、列に佇む母の姿があった。母の前にさっきの女性が立ち、ふたりでおしゃべりしている。
その女性にお礼を言い、「お友だちができてよかったね」と声をかけると、「うん」と笑う。同じ町に住んでいるという。
「あなた、歩くの速いのねー」とその女性にほめられ、私もうれしい気分。
「じゃあ、私は歩いて帰るから。お願いします」と女性にお任せし、また歩き続けた。
私は日本でも見知らぬ人とよく言葉を交わすけれど、母といるといろいろな人が助けてくれる。今日みたいに。
東京でも、人と人との垣根が低い。ニューヨークのように。
街はもうすっかりクリスマス。母の新しいお友だちのおかげで、私の心もクリスマス。思わず笑顔になって、スキップしたくなる。
来年もまた、あの喫茶店で点灯を見ようね。そして今日のように、バスで家に帰ろう。きっとまた、すてきな人と巡り会えるよ。
これまでだったら、私が母の写真を撮ろうとすると、いつも異様に嫌がって怒り出したけれど、最近は素直に撮られるようになった。ポーズしちゃって。
SNSでみんなが「いいね」して、励ましてくれるのが、うれしいのかな。
母は娘には絶対にそんなことは言わないけれど。
母をよく知る娘は、そう思う。
さ、今から講演会の準備するよ。みんな、来てね！
講演会はこのチラシのQRコードからお申し込みを。
親睦会(７ー９時)は明日で締め切ります。定員を少し増やせました。食事と飲み放題で格安、税込3850円です。当日、お釣りのないようにお願いします。講演会のお申し込みはこちらから↓
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