HOME > 著書紹介 > 奥さまはニューヨーカー4

はじめに

Nine Ninety-Nine の話（65話）を読み返しながら、もう何年も前に友人の Rosemary が笑いながら電話してきたことを懐かしく思い出しました。

　彼女はちょうど私の母親と同じくらいの年齢で、その頃、小学生だった孫の男の子と一緒に骨董市をひやかしていました。

　その子が「ミツヨにちょうどいい机が見つかったよ！」と目を輝かせて走ってきたといいます。少し前に、木の机を探していると Rosemary に話をしたのを、その子は覚えていたのでしょう。

「お店のおじさん、９ドル９９セントだって言ってたよ！　ミツヨ、喜ぶよ！」

　Rosemary がそこへ行ってみると、木の机は確かに Nine Ninety-Nine でした、が、９ドル９９セントではなく、９９９ドルだったというのです。

　Rosemary は同時多発テロの翌月、癌で亡くなりました。生きていたら、Nine Ninety-Nine がこの本の副題になったことを、喜んでくれたでしょう。

　本書は「奥さまはニューヨーカー」シリーズ第四弾です（第一弾は黄色い表紙。第二弾は赤い表紙。第三弾は白い表紙）。突然、ニューヨークに転勤になった山田一家のドタバタな日々を、マンガで描いています。

　一話二ページの読み切りなので、第四弾のこの本から読み始めても大丈夫です。毎回、次のページのKEY EXPRESSION で、漫画に出てくる英語表現を一つ紹介し、わかりやすく解説しています。

　第一弾「奥さまはニューヨーカー」では、主人公のスージー（山田静江）が娘のケイト（毛糸）を出産したり、英語で講演して日本のイメージをぶち壊したリ・・・。長男のチャーチル（茶散）は学校でメロディに思いを寄せ、夫のテリー（照夫）は、日本語を勉強中の同僚エリックと競い合い助け合い、奮闘します。

　第二弾では転校生・日ノ本愛やお金持ちで礼儀正しい韓国人のヤンスーが加わり、茶散とメロディの仲は面倒なことに・・・。テリーの甥・赤門学が山田家に居候し、アメリカの高校に通い始めます。プライドが高くてデリカシーに欠けるけれど、どこか憎めないガリ勉君です。

　第三弾からは学の個性がさらに際立ち、山田家での存在感もぐっと増します。新たに加わった根倉田一家は、何事もマイナス志向で臆病なので、山田家ともトラブル続きです。

　本書では、山田家の思い込みの激しさも、根倉田家の被害妄想ぶりも絶好調。学は念願のハーバード大で寮生活を始めます。品がなく自己チューの学は、育ちのいいルームメートのひんしゅくを買ってばかり・・・。アメリカ生まれの毛糸は、英語力がバッチリと思いきや・・・。


　まずは、マンガを楽しんでください。次は英語表現に注意して読んでみましょう。さらに登場人物になり切って、セリフを声に出して言ってみましょう。そして、いつか実際に使ってみて、伝える喜びを味わってください。笑ってマンガを読んでいるうちに、英語を覚えてしまう欲張りな本です。

　この本の値段は、米ドル建てで Five Fifty-Five （５ドル５５セント）ほど。

　中味はもちろん、Five Fifty-Five（５５５ドル）です。

　　　二〇〇九年五月二十八日
　　　　　　　　　　　　　原作者　岡田　光世